2000: 55 jaar vrijheid

bijdragen van dorpsgenoten

In 2000 verscheen het boek

Nooit voltooid verleden tijd

In het boekje staan verhalen en tekeningen

over Vrijheid en Vrede.

66

Het kruispunt

Wanneer ik vanuit Schalkwijk op bezoek ga bij mijn familie in Witteveen, sta ik altijd even stil bij de afslag 'Westerbork'.

Letterlijk, omdat je daar een gevaarlijk kruispunt hebt, met weinig overzicht in nogal bosrijk gebied. Figuurlijk, omdat het bordje ‘Westerbork’ allerlei associaties oproept met de verschrikkingen van de oorlog. Voor mijn gevoel is die naam voor velen een kruispunt in de wereldgeschiedenis. Duizenden onschuldige mensen zijn immers vanaf deze plek naar de vernietigingskampen gestuurd.

Dat is de reden, dat mijn tochtjes naar de familie in Witteveen, gemeente Westerbork, altijd een bijzonder karakter hebben. Enerzijds de herinnering aan de oorlog, die daar, sterker dan elders in Nederland tastbaar is, mede door de omgebogen spoorrails en het documentatiecentrum.

Anderzijds omdat een bezoekje aan mijn drie neefjes Frits, Guus en Job en mijn nichtje Lola altijd onbekommerd plezier inhoudt, dat haaks staat op de vreugde die zoveel kinderen door het oorlogsgeweld is onthouden.

Daarom heeft het kruispunt Witteveen-Westerbork -ook zoveel jaar na dato- nog altijd een symbolische betekenis. Het zegt iets over de zinloosheid van de oorlog en iets over de onuitputtelijke inspiratiebron die vrede kan zijn.

Hans van Echtelt, 25 februari 1943